يُعين قاضي التحقيق بقرار من رئيس المحكمة الابتدائية، ويختص نوعياً وجوباً في الجنايات واختيارياً في الجنح، ومكانياً بمكان الجريمة أو إقامة المتهم أو مكان القبض عليه. تُحال الملفات إليه بملتمس من النيابة العامة، وتُقيد سلطته بالوقائع المحالة أو المرتبطة بها ارتباطاً لا يقبل التجزئة. يمتلك قاضي التحقيق سلطات واسعة في التحقيق، ويُمنع من حضور مداولات المحكمة التي تنظر في جوهر القضية التي حقق فيها، وذلك لضمان حياده وفصل الوظائف القضائية.